Senken Kaffee und Tee das Demenzrisiko?

Kaffee und Tee zählen zu den weltweit am häufigsten konsumierten Getränken. Eine große prospektive Kohortenstudie liefert nun starke Evidenz dafür, dass diese Gewohnheit mit einem signifikant geringeren Demenzrisiko einhergeht (1).

Zur Verfügung standen die Daten von 86 606 Frauen (medianes Alter bei Baseline: 46,2 Jahre) aus der Nurses‘ Health Study und 45 215 Männer (medianes Alter bei Baseline: 53,8 Jahre) aus der Health Professionals Follow-up Study. Über einen ungewöhnlich langen Nachbeobachtungszeitraum von bis zu 43 Jahren wurden deren Konsumgewohnheiten bezüglich koffeinhaltiger Nahrungsmittel – insbesondere Kaffee und Tee – wiederholt per Fragebogen erfasst und in entsprechende Quartile eingeteilt. Die Beurteilung der kognitiven Leistung erfolgte mehrfach subjektiv durch Selbsteinschätzung per Fragebogen und objektiv durch Telefoninterviews. Während des Follow-ups entwickelten 11 033 Personen eine diagnostisch bestätigte Demenz.

Aus der statistischen Analyse lässt sich eine klare Assoziation ablesen: Probanden im höchsten Konsum-Quartil hatten verglichen mit Nichtkonsumenten ein signifikant um 18 Prozent reduziertes Demenzrisiko. Gleichzeitig sank die Prävalenz subjektiver kognitiver Beeinträchtigungen. Entkoffeinierte Getränke zeigten keinen protektiven Effekt und höhere tägliche Konsummengen brachten keine weiteren Vorteile.

Die detaillierten Ergebnisse der Dosis-Wirkungs-Analyse verdeutlichen, dass bereits zwei bis drei Tassen koffeinhaltiger Kaffee oder ein bis zwei Tassen Tee das Demenzrisiko effektiv senken können. Als pathophysiologische Mechanismen werden mehrere mögliche Effekte von Koffein diskutiert, darunter eine verringerte Akkumulation von β-Amyloiden und Hemmung proinflammatorischer Zytokine im Gehirn, der Abbau von oxidativem Stress durch Polyphenole sowie eine verbesserte Insulinsensitivität.

■ Kura L